Но при этом считалось само собой разумеющимся, что само понятие "жизнь" давным давно всем известно.
     Известно ли?
     Так что же такое жизнь?

     Марксистко-ленинская философия отвечала на этот вопрос строго и определенно: жизнь это способ существования белковой материи.
     Говядина в магазине тоже в определенной степени способ существования белковой материи. Белок и желток в яйце - тем более, ибо при определенных условиях из них развивается вполне живое и очень шустрое существо - цыпленок.
     Говядина - это жизнь? А белок в яйце? Значит в данных примерах, существующая белковая материя - сама по себе, а жизнь все-таки - сама по себе.
     Тогда уточняем: жизнь это один из способов существования белковой материи. Яснее не стало. Как ни странно увеличение строгости формулировки только размыло границы определяемого явления.
     А почему, собственно говоря, это способ существования только белковой материи? То, что на земле жизнь имеется только в белковом виде, вовсе не означает, что небелковой жизни не может быть, это означает только, что на земле небелковой жизни нет.

     И все.

     Опять уточняем: жизнь на земле это один из способов существования белковой материи.
     А на Марсе?
     Придется уточнить исходный вопрос: есть ли земная жизнь на Марсе?
     Ну и вопросик! И ежу понятно, что нет.
     А есть ли марсианская жизнь на Марсе?
     Тоже глупый вопрос: мы же так и не определили, что такое жизнь вообще.

     Попробуем зайти с другой стороны.
     Жизнь - это свойство особым образом организованной материи развиваться и размножаться, то есть производить себе подобных.
     Здесь, конечно, есть очень тонкое место: "особым образом организованная". Камень в горах это тоже особым образом организованная материя, и после несчастного случая (камнепада) он вполне может расколоться и произвести несколько себе подобных меньшего размера. Но камни не развиваются, поэтому под наше определение не подходят. Это первый успех: мы только что доказали, что камни - не живые. А поскольку это мы знали и раньше, то наше определение выдержало первую проверку.
     А одноклеточные бактерии - живые, потому что они производят себе подобных делением, а в промежутках между делениями развиваются - растут.

     Есть еще вирусы. Насколько я знаю, они не развиваются, а образуются вполне готовенькими. Да и размножаются они странно, сами даже делиться не умеют, а заставляют производить себе подобных "суррогатную мать"-клетку. Но кажется ученые все-таки их живыми не считают. И за белки тоже не признают.
     Но согласитесь - ведут они себя, как живые: перемещаются, внедряются в клетку, размножаются, заставляют пораженную клетку забыть о своей основной задаче и жить по своему, вирусному, закону, чем доставляют другим живущим большие неприятности.
     Не всякому вполне живому человеку удается внедриться в чужеродный орган ( например, в правительство ) и заставить жить его ( орган-правительство ) по своему закону.
     На Марсе искали любую жизнь (по земным понятиям), и даже не вполне жизнь - вирусы. Не нашли. Из чего сделали вывод: на Марсе жизни нет.

     Искали то, не знаю что... Как в сказке: иди туда не знаю куда, принеси то не знаю что...
     А то неустойку востребуем: голова с плеч долой.
     Ну и что?

     Решили теперь остановиться на минутку, посидеть, подумать - что же мы ищем в такой дали?
     Как отличить то, не знаю что, от другого не знаю чего?
     Да и зачем мы это делаем?
     Впрочем, на последний вопрос есть вполне точный ответ: из любопытства!
     Любопытство человеческое оправдывает все!
     Человека создал не труд, человека сделало человеком невероятное, фантастическое, совершенно праздное любопытство: а что за тем бугром? а что за тем озером? а что за тем морем? а что за этим безмерным космосом?
     Может быть и ничего нет. Пыль и пустыня. Песок и камни.
     Но ведь интересно!

     Но это полдела.
     Человек, нахально присвоивший себе почетное звание homo sapiens, не желает думать.
     Даже не то, чтобы думать - это долго и утомительно, а он не желает подумать самую малость - какую жизнь он хочет найти?
     Земную или ей подобную?
     Или СОВСЕМ не похожую на нее?
     Но вот к этому он совсем не готов.
     Потому что, найдя, он не определит ее, как жизнь.
     Потому что он не знает (и не хочет узнать), что это такое.

     И это печально.