Например, журнал Technology Review перечислил следующие достижения научной мысли, которые в ближайшие годы могут изменить мир...

     Не могу не вспомнить по этому поводу забавный анекдот:
     Приходит здоровый дядя устраиваться на работу. Его спрашивают:
     "Что можете делать?"
     "Могу копать!"
     "Хорошо. А еще что?"
     "Могу не копать!"

     Так что не будем забывать, что эти достижения, как тот дядя - могут изменить мир, но могут и не изменить.

"На хрена производственникам механические футболисты?"

     Итак, что же это?
   Упрощение процесса программирования
   Робототехника
   Интерфейс между мозгом и машиной
   Гибкие транзисторы
   Добыча данных (data mining)
   Биометрика
   Управление правами доступа к цифровому контенту
   Распознавание речи
   Микрофотоника
   Микрогидроника

     В журнале подчеркивается, что по их мнению перечисленные достижения будут иметь важное значение в ближайшие пять лет.

     Попробуем дать свой прогноз по этим пунктам. В силу, так сказать, своей компетентности, а также некоторого объема знаний, общей эрудиции, пристрастий, заблуждений, склонности к скептицизму и привычке переворачивать все с ног на голову.

     Поехали?

     "Упрощение процесса программирования".
     Смотря что понимать под "процессом программирования".
     Если в самом общем смысле - "программирование - написание инструкций для компьютера с целью выполнения задачи пользователя", то никаких возражений не возникает. Если, конечно, достаточно строго определить, что такое "инструкция", и что такое "задача".
     Например, когда вы пользуетесь поисковой системой Интернета, то в рамках приведенного определения вы пишете программу компьютеру примерно такого рода: "найти на неопределенном количестве сайтов слово "абракадабра" и выдать его на экран моего компьютера в хронологическом порядке его использования авторами сайтов".
     Хотя на самом деле вы просто набираете нужное слово в нужном месте и нажимаете пару-тройку нужных кнопок.
     Таким образом, задачу "упрощения процесса программирования" можно считать решенной уже сейчас, а вы можете считать себя программистом.
     Если же термин "программирование" определять более специфическим образом, то это означает, во-первых, создание очень гибких правил написания программ (а следовательно, очень разветвленных и сложных трансляторов, переводящих программные тексты в машинные коды) и, во-вторых, создание библиотек укрупненных унифицированных блоков, вставляемых в программы.
     Но работа в этом направлении идет уже в течение нескольких десятилетий, и притом весьма успешно, и я не вижу причин, по которым она вдруг должна ускориться или с блеском завершиться в ближайшие несколько лет.
     Ибо нет предела совершенству.

     Робототехника.
     Когда я вижу по телевизору замечательных человекоподобных монстров японского производства, гоняющих футбольный мяч по площадке, я испытываю сложную смесь восхищения и недоумения.
     Восхищения - оттого, что хитроумные японцы сумели заложить в железку вестибулярный аппарат и жажду победы.
     А недоумения - оттого, что не понимаю, зачем им это понадобилось.
     Потому что с точки зрения производства человек - крайне неэффективный агрегат. Например, рабочему на конвейере не нужны ноги, как средство передвижения. Они избыточны. Но зато он не может сделать несколько оборотов кистью, чтобы одним движением закрутить гайку.
     На хрена производственникам механические футболисты?
     Эти бы избыточные мощности (вычислительные и двигательные) да в нужное русло! Чтобы, например, робот-сталевар работал в непосредственной близости от расплавленного металла, "на глазок", но с точностью до сотых долей процента, определяя его качество.
     А робот-шофер не давил бы своей конечностью на сцепление-газ-тормоз, а был бы вмонтирован в сам двигатель и умел бы управлять только им.
     Но делал это - хорошо. И не просто "хорошо", а безукоризненно.
     И так далее.
     А в футбол мы и сами поиграем.

(часть вторая)