Тогда решил быстренько уточнить у тамошнего народа, благо электронная почта работает побыстрее, чем бумажная.

     Написал в Оренбург:
     "И как вы там живете? Прошлый год вас саранча чуть не заела. В этом году не саранча, так наводнение!
     Второй раз сообщили, что вода в реке поднялась на 16 сантиметров, и целый город затопило.
     У вас там настолько все плоско? Странно это.
     Мы тут в Питере вообще практически ниже ординара живем, и то пару метров наводнения вполне выдерживаем.
     А уж метр-то даже и не замечаем...

     А тут надо же - 16 см, и стихийное бедствие!"

     Ответ был таков:

     "Орск - это, по счастью, 400 км от нас. У нас сухо. Не так, как в Греции сейчас, конечно, но слово "разлив" 99 процентов оренбуржцев воспринимают пока только в сочетании со словом "пиво".

     Пиво - это хорошо.
     В Оренбурге ныне как в Греции: и сухо, и тепло, и пиво...

     Но отчего же в Орске-то такая беда? И насколько все-таки вода поднялась? 16 сантиметров не могут вызвать такой катастрофы. 16 метров - весь Орск давно бы смыло и до Оренбурга докатилось.

     Может быть, новостные агентства совсем все перепутали, и имеется в виду количество осадков, которое тоже меряется линейными величинами?

     Не новости, а сплошная загадка!

     Из серии цифровых ужастиков двадцатого века:
эффект 25-го кадра;
проблема - 2000;
загадка 16-ти сантиметров.

     Прямо мистика какая-то.